相对于和尚嫖娼来说,尼姑卖淫显得少见。这也可以理解,一个踏入空门的女人,往往已对爱情死心,对金钱无望,既不要钱,也不要爱,自然卖淫的动力便没有了。但也有另外,一是因为贫困到寺庙混口饭吃者,为了解决生存问题,她们也只有暂时将情欲押后;这种人一旦忍受不了尼姑庵的清苦,有的便会与寺庙的香客间发生点绯闻。二是一时与家里闹别扭或与被丈夫休弃者。与家里闹别扭,气不久会消,后悔剃发,但还俗也不是那么容易的,于是在青灯古佛间,她们内心的情欲便如阻遏不住的江水时时萌发,作出有违戒条的事来。而被丈夫休弃者,因为报复或破罐子破摔的关系,更容易走上卖淫的道路。
尼姑卖淫在唐前较为少见,但唐以后逐渐多了起来。这当然与唐代社会风气开放有关。唐代的世俗风气较为自由,民间不尚礼法,寺庙道观虽然有清规戒条,但往往形同虚设,再加上众多贵族豪门女子纷纷出家为女尼、女冠,将放荡的风气带入寺庙,一时搞得乌烟瘴气,直将道场作欢场。如唐代女道士鱼玄机,二十岁时嫁给朝廷官员李亿为妾,不久为李亿所抛弃,愤而出家。这一事件对鱼玄机打击很大,“易求无价宝,难得有情郎”,便是她此时心境的写照。然而,“有情郎”毕竟太少,因而鱼玄机便开始自暴自弃,放纵情欲,成为不折不扣的交际花,以致她的侍女绿翘都讥讽她是“炼师欲求三清长生之道,而未能忘解佩荐枕之欢。”又如南宋临平的明因寺本是一座规模宏大的寺庙,但每次官员巡视都免不了要寺庙中年轻貌美的女尼侍寝,一时闹得民怨沸腾,臭名远扬。为此,寺庙方丈想出“尼站”的点子:在寺外另建一座房屋,将违反寺规的尼姑下放到那里,一旦官员来巡,便让她们以身侍寝,从而以身抵过。如此淫风弥漫,这寺庙只可与青楼相媲美了。

关于尼姑卖淫的传闻,在江浙一带更是盛行。据周生《扬州梦》记载,京江的尼姑半数都是妓女,她们白天穿着僧服,一到晚上,便换上了三雨绣鞋,头上戴假发,并且罩上网巾,额头上还有贴上花黄,俨然妓女打扮。据说,扬州女尼更有夜作娼的传统,清代小说《雅观楼》第十一回叙道:“(雅观楼)闻得城中某庵有女尼妖艳异常,晚间仍作女郎,装束不亚秦淮光景。心慕神追,欲探这门风月。”看来,这槛外风月丝毫不逊色于秦淮风月了。而清宣统年间的《梵门绮语录》更是记录下洞庭东山尼姑们的“秽行”:这些尼姑,讲究穿着打扮,头上装饰得雾鬓云鬟的,脚下的三寸金莲更是款款生风,浓妆淡抹,各擅胜场。而一旦客人驾到,唱曲陪酒,那个风骚劲,比那北里青楼还要有过而无不及。难怪那些风流名士入得其中,还以为是闯入哪位名流的家宅别墅哩!
不过,现在的尼姑可享受不到唐代的待遇。青灯古佛之间,哪里还有风流公子与锦衣玉食,加上长期的营养不良,尼姑们多面色苍白,身体单薄,哪里还有女性的魅力可言?再加上她们大多已厌倦人世,故而有关她们的风流韵事便少之又少,小刊小报上寻觅不到她们的踪迹,而流言诽语,也最终消于无形!